Nous voilà de retour en france après un périple de quatre mois au Vietnam,
Le retour est difficile mais nous avons hâte de présenter nos projets et pourquoi pas continuer et les faire fabriquer.

à suivre…

Voilà, notre voyage touche à sa fin. Nous passons nos derniers instants sur Hà Nội! Pendant ces deux dernières semaines, l’heure est à la nostalgie et à la recherche de petits souvenirs pour nos proches et pour nous. Avant notre départ, nous finalisons au mieux les maquettes que nous avons bien l’intention de rapporter en France! Et dans le doute de les voir confisquées par la douane, nous installons un studio photo pour immortaliser ces 4 mois de travail : Alex, le pro en la matière, prend donc quelques clichés de nos réalisations.

Les maquettes étant très fragiles car pour beaucoup en céramique, nous nous renseignons sur le conditionnement des bagages auprès de Air France et Vietnam Airlines. Une série de discussions sans fin entre les deux compagnies s’établit pour finalement aboutir sur le fait que nous allons devoir répartir au mieux les poids et les volumes pour ne pas payer un bagage supplémentaire…

Il sera également bientôt temps pour nous de nous séparer de Hanh avec qui nous avons tissé un lien d’amitié très fort. Nous décidons donc, en gage de grande reconnaissance, de lui offrir un cadeau : un énorme coussin sur lequel y est inscrit « tu nous manques », afin qu’elle sache qu’elle compte pour nous…

Ces derniers instants, certes nous les vivons avec une grande nostalgie mais aussi avec une certaine impatience de retrouver nos proches et nos habitudes d’occidentaux…

L’île de Phú Quốc est la plus grande île du Vietnam, elle est située au sud-ouest de celui-ci et fait 50km de long et 20km de large pour 84 000 habitants. Elle est composée d’un archipel de 22 îles qui sont pour beaucoup inhabitées. La ville la plus grande de l’île est Dương Đông ou est situé l’unique aéroport de l’île. Elle est aussi appelée île d’émeraude pour sa faune et sa flore ainsi que son potentiel touristique qui attire bon nombre de promoteurs et touristes. L’état vietnamien est conscient de ce potentiel et voudrait en faire le nouveau Phuket (Thaïlande) d’ici 2020.

Un peu d’histoire: L’île de Phú Quốc fut le lieu de refuge du prince Nguyen Anh qui s’y cachât en 1771 en attendant l’aide du Français Pigneau de Behaine qui l’aida à reconquérir le pays. Cette île était autrefois Cambodgienne jusqu’à ce qu’en 1978, pendant l’intervention vietnamienne au Cambodge, les vietnamiens se l’approprient. Pendant plusieurs années elle fut un sujet de discorde jusqu’en 2005 date de la signature d’un traité pour attribuer définitivement l’île aux vietnamiens.

Aujourd’hui, l’économie de l’île est basée principalement sur la pêche et le tourisme qui comme je vous l’ai dit va s’accroitre d’année en année. Par exemple, comme vous pouvez le voir sur les photos, les routes ne sont pas encore totalement finis d’être goudronnées et l’on peut encore voir les chemins en terre rouges qui sillonnent l’île, malheureusement bientôt ces chemins n’existeront plus…

En plus de ses plages idyllique et de sa nature splendide, Phú Quốc est réputée dans le monde entier pour son Nước mắm, sauce beaucoup utilisée dans les plats vietnamien et autres pays asiatiques. C’est la macération d’anchois mélangés à du sel pendant un an dans des fut en bois qui lui donne ce goût unique ainsi qu’une odeur tellement forte qu’il est interdit d’en ramener en avion. Vietnam Airlines interdit tout transport de bouteilles de Nước mắm entre Phú Quốc et Ho Chi Minh tellement les dégâts seraient couteux si une bouteille venait à se casser ou s’ouvrir durant le vol…

Après avoir pressée la fermentation, les vietnamiens utilisent les restes comme engrais dans les cultures de poivre. En effet, l’île est aussi connue pour sa culture de poivre noir ainsi que le mélange de celui ci avec du sel et de l’ail qui en fait une excellente épice.

L’attraction touristique de l’île est la culture de perles. Il y a deux fermes perlières sur l’île qui ne sont malheureusement pas vietnamiennes mais australienne et japonaise. La qualité des perles de Phú Quốc est reconnu par beaucoup de monde, de plus que les prix y sont attractifs comparé à l’Europe. En visitant une de ces fermes, on peut voir comment le morceau de nacre est insérée dans l’huître et comment la perle en est extraite. L’age, la couleur et la rondeur de la perle définissent le prix. Mais toutes celle-ci sont artisanales, la plus belles des perles reste la perle naturelle que beaucoup cherchent encore en plongeant…

Phú Quốc renferme aussi un dur passé que l’on peut découvrir en allant visiter la prison. La prison fut construite avant la seconde guerre mondiale par les colons français et fut utilisée plus tard par les américains. Des dizaines de milliers de vietnamiens y furent enfermés et on compte environ 40 000 morts. La torture y a été très violente et beaucoup utilisée pendant la guerre du Vietnam, un édifice commémoratif se trouve en face de la prison avec des plans pour construire un musée plus décent racontant cette histoire.

L’ile de Phú Quốc est une ile splendide qui abrite beaucoup d’histoire et de ressources naturelles très intéressante que j’ai été très heureuse de pouvoir découvrir pendant ces quelques jours car dans quelques années malheureusement toute cette nature sauvage n’existera plus vu la rapidité de construction des hôtels et du bétonnage…

Nous partons de Đà Lạt pour arriver à Hô Chi Minh vers 6h du matin, puis laissons Gaël et Nina prendre leur bus en direction de Cần Thơ. De notre coté, nous prenons un bus à 7h Pour aller à Cái Bè.

Afficher Delta du Mê Kông – Vietnam sur une carte plus grande

1er jour:

Nous arrivons au port vers 9h45 et commençons notre découverte du delta du Mê Kông par bateau. En effet, sur le port, nous faisons la rencontre d’un matelot qui nous propose de faire un tour en bateau et de nous servir de taxi. Nous nous retrouvons alors sur le bateau avec les valises pour faire le tour des différents points d’intérêt autour de Cần Thơ. On commence par un petit déjeuner sur la rive, au menu: thé au miel et au pollen, noodles. Nous continuons par la fabrique de sucreries ou l’on découvre comment sont faites les plaques de riz soufflé ainsi que le caramel. Puis nous reprenons le bateau pour accoster devant un verger familial. Nous sommes projetés dans un paradis d’odeurs sucrées et de couleurs chatoyantes. On reconnait un arbre à longanes, poussant telles des grappes de billes; puis nous trouvons un peu plus loin un arbre à durian, le fameux fruit nauséabond que l’on aura le droit de goûter au retour aisi que son cousin le fruit du jacques, plus appétissant. Après s’être attardé sur les citronniers, les orangiers et les goyaviers verts, nous sommes émerveillés par les pommes de rose, fruit rouge aussi gros qu’une pomme.Nous cloturons la ballade dans les vergers par une orangeade et un plateau des fruits du jardin.

Ensuite, on retrouve le chauffeur du bateau attendant dans son hamac et déambulons dans les canaux pour trouver notre gite perdu au milieu d’une fine jungle de bananiers et autres arbres prolifiques. Après s’être installés, nous repartons faire le tour des environs en vélo, les petits sentiers se suivent sur quelques kilomètres et après avoir évité quelques scooters, nous accusons un petit accident, passer à trois sur un chemin ne faisant que un mètre de largeur est manifestement impossible. Plus de peur que de mal, en sortant du buisson je remarque quelques bleus et de petites égratinures. La vielle dame qui me suivait prononce ensuite des mots en vietnamien qui que je ne traduirai pas en direction du motard, qui repart à toute allure comme si de rien n’était.

Le soir, nous prenons le repas au gite, dans une nuit noire suite à une longue coupure d’électricité. Ce sera un repas inoubliable, en entrée on nous propose des nems suivis de son poisson péché sous nos yeux 15minutes à l’avance.

2ème jour:

Nous commencons par prendre un bus qui nous amène à Chợ Lách pour y visiter un marché typiquement sudiste. Nous nous posons devant le premier marchand venu pour prendre le petit déjeuner. Dans le delta du Mê Kông, on mange souvent hủ tiếu le matin. Après avoir fait le tour du marché, et après avoir découvert le fruit du sapotier ou les cornes de buffle, nous sommes touchés par la gentillesse des gens du delta, qui nous sourient et blaguent facilement avec les étrangers.

Plus tard, et après s’être baladés au hasard des rues, nous rentrons au gite et reprenons des scooters taxi (dont un pour les bagages) qui nous emmènent au petit ferry navette pour traverser le bras du Mê Kông qui nous sépare de Vĩnh Long. Une voiture navette nous emmène jusqu’à la gare routière à laquelle nous attendons le bus pour aller à Cần Thơ. En attendant, on achète un petit encas, des œufs de caille! Je vous rassure, ils ont le même goût qu’en France.

Nous arrivons à Cần Thơ vers 16 heures pour y manger le repas de midi, bún mắm. C’est une soupe dans laquelle on a plongé des nouilles de riz, de crevettes et du calamar. Puis je finis le repas avec un œuf de canard couvé. C’est pas facile à manger, le jaune et l’oiseau sont plutôt facile à ingurgiter malgré appréhension, mais le plus dur reste le blanc qui est dur et croque sous la dent, on a l’impression de manger un bout de plastique.

En soirée, nous mettons en place la journée du lendemain puis nous passons sur le marché. On finit par s’arrêter devant un vendeur de graines de lotus, nous rentrons finalement à l’hôtel pour découvrir cette saveur inconnue. La graine de lotus émerge de la base de la fleur et on peut la manger lorsqu’elle est bien gonflée. Pour cela, il faut déchirer la base de la fleur puis enlever la peau de la graine. Ça ressemble très fortement à la noisette fraiche, par sa texture, son goût, sa couleur ou même sa taille. À l’intérieur lorsque l’on coupe la graine en deux, on trouve la pousse qui est amère. Certains l’enlèvent pour que ce soit meilleur.

3ème jour:

Aujourd’hui on se lève tôt, on prends le bateau à 6h15 pour visiter le marché flottant en admirant le magnifique lever de soleil. Sur chaque bateau est érigé sur la proue une grande canne en bambou, et à la cime de laquelle est fixé les marchandises vendues. Ici des oignons, là bas des ananas et des citrouilles… Plus tard, nous visitons une fabrique de feuilles de riz, et de nouilles de riz. Nous finissons par un petit zoo dans lequel on a pu admirer des serpents, des alligators et d’autres porc-épiques. tous les animaux sont élevés pour pouvoir être mangés au restaurant.

À 10h30 nous nous arrêtons pour déjeuner et boire une sorte de chocolat glacé avec de la gélatine accompagné de nem chua rán(du boeuf macéré frit) puis nous prenons le bus vers 13h30 pour Châu Đốc. Nous arrivons vers 18h et prenons un taxi bicyclette pour aller manger près du marché. Le soir, nous partons à la recherche d’un bus pour aller au mont (núi) Sam.

4ème jour:

Levé à 6h45, nous partons gravir le mont Sam qui est connu pour ses mutiples temples. Haut de 230 mètres, c’est un lieu de pèlerinage très prisé du 23 au 26ème jour du 4ème mois lunaire, pendant lequel le lieu est noir de monde. Avant de reprendre le bus pour revenir à l’hotel, nous testons un fruit de la même famille que la noix de coco, le Thốt Nốt; le gout n’est pas très prononcé, et la chair est molle et translucide autour et croquante au milieu.

Ensuite, nous réservons un bus pour Sadec que l’on prendra vers 12h30. En attendant, nous allons casser la croûte dans un restaurant servant du riz accompagné d’un délicieux porc à la sauce barbecue faite maison, garni de crevettes et de haricots de 50cm.

5ème jour:

Ce matin, nous louons un scooter pour aller dans la réserve de Tràm Chim dans une sorte de mangrove. Nous prenons le petit déjeuner sur la route puis nous arrivons à l’entrée du parc national, on nous propose de faire un tour en bateau dans la réserve naturelle. Cette dernière est connue pour sa réserve ornithologique très vaste et magnifique. L’oiseau le plus rare est un échassier à tête rouge, mais ce n’est pas la saison pour le voir. Cependant on peut admirer les cormorans vêtus de leur robe sombre, ainsi que des oiseaux remarquables d’un bleu hérissé, ou d’autres échassiers se prenant pour des roseaux.

Sur le retour, nous prenons encore quelques heures pour visiter le site historique reconstituant le village dans lequel Hô Chi Minh à grandi. Ensuite nous repartons chercher nos sacs à l’hôtel et prenons le bus pour Hô Chi Minh ville.
En effet nous avions prévu d’aller voir l’oncle de Hanh et sa famille.

6ème jour:

L’oncle de Hanh ayant pris une journée de congé pour nous faire visiter la ville, nous commençons par nous rendre en scooter à la pagode de Vĩnh Nghiêm pour aller voir l’urne de la famille. Nous passons ensuite par le palais de l’indépendance et par la cathédrale et l’hôtel de ville pour enfin s’arrêter au marché Ben Thanh, dédié aux touristes. Après le déjeunernous faisons quelques courses au grand marché de Chợ Lớn pour acheter des jouets et approvisionner le petit magasin familial qui se trouve au rez-de-chausée de la maison de l’oncle de Hanh.

7ème jour:

Pour le dernier jour, nous décidons de nous reposer et allons faire une ballade dans le quartier, et nou faisons comme certains vietnamiens, nous attendons en sirotant un thé et un jus de canne à sucre en attendant de l’avion pour repartir à Hà Nội en soirée.

29/12 : Gaël, Alex, Hanh et moi, nous arrivons « à la fraîche » à la gare routière de Ho Chi Minh (5h50 pour être précis) après avoir roulé toute la nuit. La chaleur ici se fait déjà sentir, il doit faire environ 22°C.

C’est le moment pour nous (Gaël et moi) de prendre nos billets pour Thốt Nốt et pour Alex et Hanh, un billet pour Vũng Tàu. A 6h, nous saluons donc nos deux camarades et leur souhaitons bonne route! Nos vacances commencent.

Aux alentours de 12h, nous arrivons enfin à destination, au Lotus du Mékong ou « Oan Sen Mekong », chez Serge Cabanel, où la température avoisine les 32°C. Oui, il s’agit bien d’un membre de la famille Cabanel, le célèbre peintre. D’ailleurs, le goût du pinceau s’est perpétué…

Le cadre est magnifique, c’est un petit coin de paradis calme et isolé sur un bras du Mékong, loin de tout circuit ou profit touristique. Nous sommes accueillis par Linh (la femme de Serge) qui nous mène jusqu’à notre chambre, accompagnée de Orus, le berger allemand. Dans le jardin, 2 oies, 1 singe, des arbres fruitiers et des fleurs en tout genre nous laissent penser que nous allons passer un agréable moment ici.

Mais pour ce faire, nous avons besoin de repos, car nous venons de passer 12h dans les transports… Nous nous installons donc dans les hamacs de la cabane sur pilotis et y resterons jusqu’au dîner. Entre temps, nous faisons connaissance avec une jeune canadienne, étudiante en Naturologie, Karine.

19h : le son de la corne nous invite à passer à table, ou plutôt, à l’apéro puisqu’en tant que camarguais qui se respecte, il n’y a pas de dîner sans apéro! Le dîner qui suit est préparé par Linh et s’avère un vrai régal! Copieux mais sain, c’est parfait.

30/12 : le programme de la journée est excitant : balade à moto dans le Delta! Mais d’abord, petit déjeuner ensoleillé en terrasse au bord de l’eau avec miel et confiture au menu, production locale s’il vous plaît. Puis arrive l’heure d’enfourcher la moto (très kitch mais délirante). A 8h, nous partons donc sur les sentiers ombragés et typiques du Delta. Nous y observons la vie des gens et admirons le cadre et le charme qui s’en dégagent. La convivialité, la solidarité et l’hospitalité des gens sur le Delta sont des valeurs naturelles, logiques.

D’ailleurs, nous avons été invités dans un lieu où le village fêtait (sûrement) l’anniversaire d’une célébrité ayant contribué à l’évolution et au développement du peuple vietnamien. Il s’agit des pratiquants de la religion Hoa Hao (forme de bouddhisme : « éveil du sentiment religieux devant la crise morale dont souffrit le Sud-Vietnam »). Fruits, boissons, biscuits et surtout questions nous ont été soumis! Un échange quelquefois difficile à cause de la barrière de la langue mais la bonne humeur et l’enthousiasme se font ressentir tout de même, et c’est l’essentiel. Après tout, l’échange se fait aussi bien oralement que physiquement.

Nous visitons également un four à brique sur la rive du Mékong, emplacement stratégique puisque le transport se fait ensuite par la voie fluviale. Serge nous explique que le riz est un aliment très écologique puisqu’on récupère l’écosse du riz pour en faire du combustible, dont la cendre est récupérée pour en faire du charbon.

Nous rentrons vers 16h au gîte. Gaël consacre son temps aux croquis, moi à la lecture et à la tenue de mon carnet de voyage.

31/12 : ce matin, c’est quartier libre. Gaël et moi décidons de louer un vélo et d’aller nous promener sur les bords du Delta. Le temps est superbe, on en profite! En déambulant sur les chemins à l’ombre des cocotiers, nous croisons comme d’habitude beaucoup d’enfants qui nous disent « Hello! » et qui nous suivent en courant derrière nous. Les mères aussi nous saluent et nous sourient, nous n’omettons bien sûr pas de leur retourner le geste.

Sur la route, des centaines de planches tressées sont exposées au soleil : ce sont des galettes de riz qui sèchent. On entend même le crépitement des galettes se décollant. Si vous vous demandez pourquoi les galettes de riz ont des reliefs différents, c’est parce que cela dépend du type de support sur lequel elles ont séché! A un moment, nous nous arrêtons pour observer la manière dont on fait cuire ces galettes avant de les poser sur la planche, puis on m’invite à essayer. Ça ne se refuse pas! Gaël, lui, est invité par une dame faisant cuire une pâte dans des petits moules à goûter sa préparation : c’est pas mal, mais est-ce un goûter, une entrée, un dessert? On ne le saura jamais.

Avant de retourner au gîte, nous passons faire un tour au marché qui commence à remballer puisqu’il est déjà 11h et à cette heure-ci, il commence à faire très chaud, il faut donc isoler les produits frais comme le poisson ou la viande.

A 12h, nous nous préparons nous-même notre déjeuner : une soupe de noodles aux épices.

Recette : Disposez les noodles dans le bol. Ajoutez-y les épices et la matière grasse contenus dans les sachets. Versez l’eau bouillante par-dessus. Attendez 3min. C’est prêt! C’est simple, sain, gouteux et peu onéreux!

Vers 13h30, nous embarquons avec Serge, Karine, Annie et 2 moussaillons à bord d’un petit bateau en bois pour une promenade sur les eaux du Delta. Ce tour nous permet de compléter notre ballade à moto et d’avoir un autre point de vue sur le Delta et sur la vie des habitants. Durant cette escapade, nous passons devant les rares « bateaux fleuris » du Vietnam (bateaux à bord desquels on peut acheter des fleurs ou des plantes). Puis nous nous arrêtons nous désaltérer dans un petit café au bord de l’eau, nous commandons un Ca fê Đa (café sucré avec de la glace). En fin d’après-midi, alors que le soleil se couche, nous traversons les rizières sauvages où le paysage verdoyant s’étend à perte de vue.

La journée s’achève autour d’une fondue vietnamienne (lẩu) et d’un verre de vin de Đà Lạt, occasion spéciale puisque nous somme le 31/12. Ici, les vietnamiens se réfèrent au calendrier lunaire contrairement à nous qui nous basons sur le calendrier solaire : ce jour n’a donc pas grande importance pour eux. Ceci dit, nous passons quand même un agréable moment et restons attablés 4h à discuter.

01/01/2011 : la journée commence tôt (6h) puisque nous partons, Karine, Annie, Gaël et moi au marché de Thốt Nốt, à environ 10 km du gîte. Le bus nous dépose à quelques mètres du marché et nous commençons à déambuler dans ce dédale parfumé. Poissons, viandes, fruits, légumes mais aussi vannerie, vêtements, tissus et restaurants de rue font toutes la richesse de ce marché typiquement vietnamien. Les dames (puisque ce sont les dames qui travaillent ici) tentent de nous vendre leur marchandise et nous font goûter quelques une de leurs préparations.

Tout près d’ici, nous visitons un temple caodaïste, temple surchargé en décorations et en couleurs mais néanmoins à visiter!

Puis vient l’heure du retour au gîte, qui fût d’ailleurs chaotique. A 13h30, nous montons à bord d’un premier minibus qui nous demande en route la modique somme de 10 $ alors que nous n’avions payé que 5000 VND/personne à l’aller (0,20 €). Nous tentons de négocier le prix « normal », mais l’homme refuse. Il nous dépose à l’arrêt de bus suivant. Nous attendons donc 10 min sous la chaleur pesante, quand un bus arrive enfin! Cette fois-ci, nous arrivons à destination, pour 5000 VND/personne négociés au lieu de 10000 VND.

L’après-midi, nous restons au gîte nous reposer. Nous faisons un petit tour au cybercafé du coin avant d’apprécier notre dernier dîner.
02/01 : c’est le jour de départ. A 7h30, nous quittons Serge, Linh, Karine et Annie ainsi que ce merveilleux cadre que nous regretterons peut-être un peu les jours suivants… Le minibus nous conduit tout droit à Hồ Chí Minh où nous arrivons vers 13h. Un taxi nous conduit ensuite dans le centre, plus précisément dans le « quartier routard », où nous trouvons un hôtel très correct pour 16$/nuit pour une chambre double. Affamés, nous mangeons un petit morceau dans la rue, puis nous visitons le centre de la ville avec ses gratte-ciels, ses quelques monuments et ses boutiques de luxe.

03/01 : nous passons la matinée du côté du marché de Chợ Lớn, qui signifie « grand marché », dans le quartier chinois. Mais nous n’y resterons que peu de temps car ici, les affaires sont sérieuses! Impossible donc de circuler tranquillement et de prendre son temps, ici les gens bossent dur et n’ont pas le temps de plaisanter!

Nous mangeons puis passons l’après-midi au jardin botanique au Nord de la ville et photographions serpents, éléphants, girafes, oiseaux, crocodiles, singes, lions etc… Nous assistons même à un spectacle d’éléphants, qui eux, étrangement, n’ont pas l’air malheureux…

Le soir, nous sortons. Nous allons au cinéma voir un film et pas n’importe lequel : TRON legacy, qui sort en France le 9 Février et qui est très attendu! Un film avec des effets spéciaux et un univers spectaculaire, malgré (il faut le reconnaître), un scénario un peu commun…

04/01 : nous passons l’après-midi avec Yann Dao, qui effectue son stage lui aussi au Vietnam. On mange un morceau dans la rue puis il nous emmène au centre commercial du Vincom Center où nous nous accordons un petit péché mignon : une gaufre avec glace et coulis de fruits rouges. Nous échangeons nos expériences vécues et passons un très bon moment!

Vers 16h, Yann nous raccompagne à l’hôtel. Nous prenons un taxi pour l’aéroport et rejoignons notre équipe de choc! Hà Nội nous attend…

Après quelques hésitations à propos de la destination (Buôn Mê Thuột ou Đà Lạt), nous voici aujourd’hui sur Đà Lạt. Une petite ville de 188 500 habitants dans la province de Lâm Đồng sur les  Hauts Plateaux du Centre.

Ici la température est douce et agréable, environ 20 degrés toute l’année, et il n’ y a pas vraiment de saisons. C’est la région où sont cultivés beaucoup de légumes, de fleurs, de thé, sans oublier sa spécialité : son café. Et oui, le Viet Nam est le deuxième exportateur mondial de café (dit robusta). Đà Lạt était une ville très prisée des français qui cherchaient la fraîcheur après avoir passé quelques mois sous l’étouffante chaleur du delta. De plus, elle reste une destination très appréciée des touristes vietnamiens pour son côté romantique.

Nous y arrivons en fin d’après-midi, encore une fois parachutés dans une partie inconnue de la ville. « Le petit Futé » nous indique un hôtel pas très loin du centre dirigé par un vietnamien s’exprimant très bien en Français. Une fois n’est pas coutume, nous décidons de prendre l’option, direction le « Châu Âu – Europa ». Nous y sommes accueillis comme des rois, le patron parle effectivement très bien français, un homme très dévoué pour vous offrir le meilleur moment possible. Son petit côté brouillon quand il s’exprime nous aura fait sourire plus d’une fois. Encore une adresse que nous recommandons à tous!

La journée étant à présent bien avancée, nous nous rendons maintenant à l’agence de voyage « Amazone Travel » sur la recommandation de notre maître d’hôtel, afin de mettre au point notre parcours de demain. Une journée pour visiter les hauts-plateaux c’est un peu court, pour en profiter pleinement nous décidons d’opter pour le circuit « Natural Country Side Landscape » qui nous offre l’opportunité de découvrir un maximum de choses. La soirée se termine dans un petit restaurant à méditer sur cette journée pleine de découvertes qui s’annoncent.

Aujourd’hui nous sommes le 28 décembre il est 8h30 et nous partons à la découverte! Nous grimpons dans la voiture et surprise! Notre guide est anglophone aujourd’hui, nous qui voulions pratiquer, c’est parfait! Seul petit bémol l’accent lui reste bel et bien vietnamien! Encore un défi à relever. Notre première visite est une ferme de fleurs plus précisément de roses. Đà Lạt est doté d’une terre rouge-sang très fertile pour toutes les plantations de fleurs et de légumes, cela lui donne un peu le statut de « potager du Vietnam ». La deuxième étape est un petit village où quelques ethnies minoritaires Co Ho, Ma, Chu Ru, y pratiquent l’essartage, l’horticulture, la plantation du café, du thé et l’élevage d’animaux domestiques. Nous sommes en pleine saison de récolte du café, chaque famille dispose devant chez eux de nombreux monticules de café encore à l’état de baie pour les faire sécher. Une odeur acidulée s’en dégage et embaume le petit village.

Non loin de ce village nous découvrons une seconde petite ferme, où l’on élève des grillons pour la dégustation. Une fois passé l’aspect, le goût n’est pas du tout mauvais au contraire, et Gloups, un deuxième… Dans cette famille on cultive aussi des champignons noirs et on produit de l’alcool de riz (75°, la dégustation n’est pas toujours une partie de plaisir! – Encore une gorgée Monsieur? -Merci ça va aller, mais c’est très… heu très… très très bon! Ahrrgg). Après une petite tasse d’un délicieux café Robusta fait maison pour faire passer le goût, nous reprenons la route en direction d’un atelier où l’on récupère la soie des vers pour en faire des fils. Le bruit assourdissant des machines nous rappelle un peu le village de Vạn Phúc.

La dernière étape de ce Travel tour nous emmène près d’une chute d’eau nommée  » la cascade aux éléphants », nous nous transformons l’espace d’un instant en de vrais Indiana Jones. En haut de cette cascade nous découvrons une pagode très récemment construite où domine un Bouddha rieur Géant d’une vingtaine de mètres.

Retour au village, nous mangeons sur le marché. Les fraises du jardin pour le dessert, juste parfait. Nous passons l’après midi dans un parc où il est possible de faire une ballade à dos d’Eléphants et Autruches (environ 500m). Nous nous rendons compte, encore une fois que le tourisme est nuisible à la liberté des animaux, enchainés sur une dalle en béton attendant les touristes venus payer cher pour ce vulgaire tour de manège.

La journée se termine par le check out à l’hôtel, l’achat de café et une promenade sur le marché de nuit. En entrant dans un bar branché de la ville, nous nous croyons de retour en France! Un jeune DJ enflamme le Dancefloor!

Maintenant bus de nuit direction Ho Chi Minh, nous partons dans le delta!

Après une bonne nuit de route avec toute la rusticité des bus vietnamiens (c’est à dire sans suspension, une climatisation digne d’un igloo et quelques gentilles gouttelettes d’eau qui traversent le sol pour venir nous dire bonjour), nous voilà arrivés à Nha Trang. La baie de Nha Trang, fait partie du Club des Plus Belles Baies du Monde qui regroupe 29 baies, dans 22 pays, réunies pour préserver leur environnement.

Il est 6h30 du matin et nous partons à la recherche d’un hôtel. Nous croisons un belge en train d’attendre son bus sur le bord de la route , il nous recommande chaleureusement une petite Guest House à quelques pas de là où nous nous situons. Cette petite auberge, la « Trâm Anh », est tenu par une famille fort sympathique qui nous fait la chambre à 5 dollars pour deux personnes la nuit seulement.

Tous étant morts de faim nous prenons la route du bord de mer pour prendre le petit déjeuner au bord de la plage. Une vue imprenable mais un petit déjeuner beaucoup moins qualitatif! Aujourd’hui il y a beaucoup de vent (chaud rassurez vous!). Notre après-midi plage et la farniente sont fortement compromis dû aux vagues qui approchent les 2 ou 3 mètres.
Nous concluons tous cette matinée par une bonne douche et une petite sieste afin d’être en forme dans l’après-midi. Il faut dire que les voyages en Bus de nuit fatiguent énormément… Bizarre?

Le repas de midi s’éternise pendant un long moment puis nous prenons la route direction le port. Nous avons l’intention de louer un bateau le reste de la journée pour aller « snorkeler » (plonger avec masque et tuba) dans l’archipel qui borde la baie de Nha Trang. Une fois à l’abri des vagues dans l’archipel, l’eau turquoise apparaît et nous attire pour venir découvrir les fonds marins. Le temps devient peu à peu nuageux et les filles se résignent à plonger. Seuls les garçons enfilent leurs masques et tubas et vont goûter l’eau.

Une fois les fonds marins explorés, nous nous arrêtons quelques instants sur une petite plage de galets pour profiter un peu de la lumière du coucher de soleil sur la baie.

Nous passons la soirée sur un petit marché, puis rentrons vite à l’auberge pour préparer notre départ vers Đà Lạt.

23/12 – 12h30 : on nous parachute devant un hôtel 3 étoiles perdu dans la banlieue de Hội An. En bons backpackers, nous marchons en ce que nous croyions « la bonne direction ». Exténués, nous finissons par appeler un taxi qui nous conduit dans le sens inverse, au centre. Après quelques tentatives, Hanh et Nina trouvent enfin un hôtel correct pour 5 $/nuit/personne. Ouf, un peu de repos!

Vers 14h, nous sommes de nouveau sur pieds et louons 2 scooters pour prendre la route de la plage malgré le temps maussade… Les pieds dans le sable, nous dégustons poisson, crabe, langoustes et banana pancakes avant d’aller nous dégourdir les jambes dans le sable et d’admirer les rouleaux des vagues.

Le soir, nous nous infiltrons dans toute la quintessence du vieux quartier de Hội An, où les lampions qui semblent être là depuis des lustres (sans mauvais jeu de mot) évoquent une atmosphère feutrée et spectrale à la fois. Jusqu’à ce qu’un individu en uniforme nous interpelle et nous interdise de circuler dans le vieux quartier sans ticket. Surpris, nous interrogeons quelques touristes passant : « Non, nous n’avons pas acheté de ticket ». A ce moment précis, nous pensons être une fois de plus victimes de la « règle du touriste ». Nous refusons donc de nous laisser faire. Au bout de quelques minutes, nous lui demandons de nous montrer le ticket. Immédiatement, il nous conduit tout droit au guichet. Nous finissons par acheter 4 tickets (90000 VND le ticket) qui nous permettrons d’accéder a 5 des 18 monuments de Hội An. La question est : pourquoi ne nous a-t-il pas conduits au guichet avant? Nous oublions donc un instant cette querelle et poursuivons notre ballade. Notre premier diner se déroule sur les rives du fleuve, sous la lueur incandescente des petites lanternes de table, a la vietnamienne, c’est a dire presque a même le sol. Et nous goutons pour la première fois le Cao Lau, spécialité de Hội An, pour 15000 VND : c’est un délice!

Notre première journée s’achève ainsi. Nous rentrons sagement a l’hôtel.

24-12 : Ce matin, on a envie de se régaler! Ce sera donc un petit déjeuner copieux au Cargo, dans le quartier ancien de Hội An : fruits, pancakes, croissants, pains au chocolat, chocolat chaud, glace… Tout est délicieux! D’ailleurs, pour laisser passer tout cela, nous allons nous dégourdir les jambes sous le ciel bleu et la chaleur déjà pesante.

Après notre toilette, nous louons des vélos pour nous rendre à la plage, enfin! Nous traversons donc Hội An puis empruntons une route où les paysages dégagent un charme digne d’un film romantique : soleil pailletant la surface de l’eau, brise et ombre de cocotiers sur le sentier, petits cafés construits sur pilotis… Au milieu de cette nature splendide, nous croisons malheureusement beaucoup de resorts ou d’hôtels récemment construits et même en voie de construction, détruisant ainsi tout le caractère du lieu… Nous cherchons donc tant bien que mal un endroit tranquille et sauvage, en vain. Nous déposons alors notre vélo sur un parking et nous installons sur un transat au milieu des « occidentaux ». Il faut le reconnaître, nous avons l’impression d’être dans un Club Med! Ceci dit, le cadre y est : sable blanc, cocotiers, temps magnifique, vagues, eau chaude. Oui, là nous sommes en vacances! En fin d’après-midi, nous nous mettons en cercle pour une petite partie de Da Cau dans le sable. Puis une fois nos pieds rouges, nous plions bagages et rentrons (il faut dire que la nuit tombe et que nous ne sommes pas équipés pour la nuit).

Comme vous le savez, ce soir, c’est le réveillon de Noël. Et bien que nous ne soyons pas en mesure de le fêter comme il se doit, c’est-à-dire en famille, et bien nous décidons de nous réunir autour d’une bonne table. Nous choisissons le « Lounge River », restaurant de spécialités vietnamiennes tenu par un australien. Une adresse à retenir absolument pour le décor, les saveurs et le soin de la présentation attribué aux plats. Contrairement à ce à quoi l’on pourrait s’attendre, non il ne s’agit pas d’une cuisine occidentale avec des produits occidentaux, mais bel et bien d’une cuisine vietnamienne occidentalisée, préparée avec des produits du Vietnam tels que la mangue, le poisson, les cacahuètes, le nuoc mam… Comptez 150000 VND (environ 6 €) pour un menu entrée, plat, dessert.

Faute de cadeaux et d’endroits animés, nous rentrons tranquillement et nous installons devant Shrek 4.

25/12 : Tandis que Hanh et Alex font une grasse matinée, Gael et Nina se lèvent de bonne heure pour trouver un petit cadeau, car Noël c’est aussi l’occasion de faire plaisir! Après avoir parcouru le vieux Hội An, nous rentrons à l’hôtel avec nos petits paquets cachés… C’est l’heure du petit dèj’. Hanh et Alex se réveillent puis : Surprise!

Aujourd’hui, c’est notre dernière journée à Hội An. Après le check out, nous visitons 5 monuments de la ville : le pont couvert japonais (propriété culturelle des habitants, symbole unique et bien aimé de la ville), la maison de culte du clan Trần, la maison aux 3 styles architecturaux (chinois, japonais et vietnamien), l’atelier artisanal (chants, broderies, tissage, sculpture etc…) et le temple et siège social de Phúc Kiến. Nous admirons la beauté et l’authenticité des lieux, ce pendant très dominés par le style chinois…

Dans l’après-midi, Alex en profite pour se rendre chez Thu Thuy, un tailleur réputé sur Hội An, afin d’effectuer une retouche sur la soie qui constitur une partie de notre projet. A ce propos, nous vous informons que Hội An est « la » ville des tailleurs. C’est l’endroit idéal pour se faire coudre un vêtement sur mesure. On peut également repartir avec une paire de chaussures sur mesure, mais ce n’est pas la spécialité. Attention toutefois aux charlatans!

La fin de notre séjour à Hội An touche à sa fin. Nous repartons d’ici la tête plein de beaux souvenirs et avec peut-être l’espoir de revenir un jour…

Nous débutons notre nouveau voyage découverte, cette fois en direction d’Hô Chi Minh autrefois appelée Sài Gòn, nous passerons par différentes villes sur le chemin.

Le 19/12 au soir nous partons vers Huế dans un bus couchette. Nina, Gaël, Élisa et Alexandre suivis de Hanh sommes parachutés le matin du 20 au Google Hostel (ça ne s’invente pas!). Petit déjeuner dans une délicieuse boulangerie française pour retrouver avec bonheur les valeurs gustatives françaises pendant quelques minutes.

Après quoi nous décidons de prendre des vélos pour faire le tour de la citadelle. Nous laissons les vélos à coté de la porte du midi, celle donnant sur la rivière des parfums. Construite dans un carré d’un peu moins de deux kilomètres de coté, elle est constituée de trois enceintes imbriquées les unes dans les autres. La plus grande définit les contours de la ville impériale, la seconde la cité royale et la plus petite se nomme la cité pourpre impériale. C’est cette dernière que nous avons visité, inscrite dans un carré de  six cent mètres de coté elle regroupe une cinquantaine de bâtiments dédiés à la famille impériale Nguyen.

Nous continuons notre ballade en vélo vers l’ouest de la citadelle pour nous arrêter dans un charmant restaurant réputé pour son magnifique jardin parsemé de bonsaïs et d’orchidées, nommé le jardin de Y Thao. Nous sortons alors de la citadelle et longeons la rivière des Parfums. Nous découvrons alors à quelques kilomètres la magnifique pagode de Thiên Mụ constituée de sept étages représentant les différents états du Bouddha. La nuit tombe et nous repartons à l’hôtel, en chemin nous avons la chance de faire dérailler trois fois les vélos, alors que la nuit tombait… Par chance, des Vietnamiens nous aident chaleureusement à réparer et nous finissons par arriver à bon port. Le soir, Hanh nous propose de manger dans le nord-est de la ville, dans la rue Hàn Mặc Tử. Au menu, d’étranges minuscules fruits de mers plongés dans une soupe de légumes. En dessert, nous dégustons une galette de riz cuite au barbecue, et parsemée de graines de sésame, croquante à souhait.

Le lendemain, M. Dung, rencontré près de l’hôtel, nous recommande le bateau de son fils pour faire le tour des différentes pagodes et tombeaux se trouvant de part et d’autre des rives en remontant la rivière. Nous allons donc à l’embarcadaire pour prendre le bateau. Nous repassons devant la pagode de Thiên Mụ, puis accostons pour visiter le temple Cham « Điện Hòn Chiến » qui n’a rien d’intéressant à part le son calme sans pareil. Le bateau repart et nous remontons jusqu’au prochain pont derrière lequel nous nous arrêtons pour tenter de visiter le tombeau de Minh Mang. L’entrée étant trop chère et l’endroit trop touristique, nous décidons de faire une petite promenade à coté, pour y rencontrer la population locale et fuir cette route à touristes. Nous remontons alors sur le bateau, nous sommes invités à y manger un magnifique repas concocté sur l’eau par l’équipage. Au menu, petits croquants de riz en forme de triangle, puis nouilles au riz accompagnés de leurs légumes et de son poisson acheté au marché au début de notre ballade nautique.

L’après-midi est dédiée au retour, sur le chemin nous nous arrêtons près du tombeau de Tu Duc et continuons à nous perdre et déambuler dans les différents chemins empruntés uniquement par les habitants. Découverte de temples abandonnés tous les cinq-cent mètres. En même temps, nous dénichons plusieurs insectes tous plus intrigants les uns que les autres. Enfin, nous retournons en ville et passons la soirée chez Minh & Coco, petit restaurant très bon marché.

Le 22, nous commençons la journée par le marché de Đông Ba qui se trouve entre le coin Est de la cité et la rivière. Superbe marché embaumé par ses odeurs plus ou moins agréables. Quelques mètres plus loin des marchands nous en font goûter une noix de coco débarrassée de ses différentes coques, ouverte telle une bouteille sur le dessus et accompagnée d’une paille. Après avoir bu l’eau contenue dans la noix, nous la faisons découper pour pouvoir en extraire sa pulpe d’un blanc éclatant. A l’heure du repas, nous sommes hapés par une horde de femmes se disputant notre présence à leur restaurant. Après quelques minutes de douce bagarre, nous nous retrouvons dispatchés sur deux tables différentes sans d’autre choix que d’accepter.

Après ce repas sportif et animé nous nous dirigeons vers la pagode de Từ Hiếu qui se situe approximativement à 5km de Huế, à quelques minutes en taxi. Magnifique temple doté d’un petit lac enjambé par un pont zigzaguant autour des fleurs de lotus. Certains jours, on peut y croiser un moine méditant face au coucher de soleil.

Passé ce moment de plaisir, nous passons accompagner Élisa à l’aéroport puis nous prenons in extremis le bus pour Đà Nẵng, qui d’ailleurs manque de laisser Alexandre sur place (cours, tu y est presque!) qui doit sauter dans le bus pendant que celui-ci est en marche. Nous arrivons donc à Đà Nẵng dans un nouvel hôtel et allons manger la spécialité de la ville chez Tran, une bonne adresse proposée par Hanh.

Le 23 nous sommes réveillés par la pluie, ce qui est un mauvais présage puisque nous voulons nous baigner à la plage de Non Nước… Nous prenons notre petit-déjeuner dans la rue en espérant que la pluie cesse, mais aucune éclaircie ne perce à l’horizon. Nous décidons alors de prendre un bus et d’aller directement à Hối Hận.

Villages :

-Tam Hiệp, (village de confection des peluches) dans la province de Phúc Thọ.

-Đại Bái, (village du bronze) dans la province de Ninh Binh . Ce village étant éloigné à 40km de Hà Nội nous nous y rendons en voiture cette fois-ci.

-Quất Động, (village de la broderie) dans la province de Thuong Tin .